Bokmässan i Helsingfors, som inleddes i går, är liksom många andra bokmässor ett virrvarr av syn- och ljudintryck. Montrarna står i en gradmässigt korrekt nätformation och skapar på sitt sätt ordning, men när sedan besökarna anländer och programmet sparkar igång finns det så mycket att se och höra att man allt som oftast finner sig själv irrande mellan montrarna, följande ett ljud i fjärran eller en skylt som verkar intressant.

Bra så. För det är just mångfalden man som både besökare och utställare vill åt, konstaterar Pernilla Söderlund som för Mariehamns bokhandels räkning är en flitig bådadera.

– Framför allt får man inspiration av att vandra omkring, se sig om och träffa folk, säger hon när Nyan får en pratstund med henne och hennes kolleger under torsdagen.

En annan viktig funktion är att knyta kontakter med små förlag, för som hon konstaterar:

– De stora förlagen behöver man inte söka upp, de kommer till oss.

Låna plats

Söderlund står i montern Ålandsboken tillsammans med Dan Söderlund från samma bokhandel, Christina Chabaud-Fransén från Lisco och Ben Johans från PQR-förlag.

En lite märklig blandning i en och samma monter kan tyckas, men det är faktiskt tredje gången de samarbetar på det här viset.

– När jag var här 2001 för att ställa ut Leo Löthmans Tangofästningen fick jag låna hyllplats av Lisco, och märkte att det var bättre att samla sig i stället för att vara utspridda, berättar Ben Johans.

Redan till nästa års bokmässa i Helsingfors slog Mariehamns bokhandel, Lisco och PQR ihop sig sig till en gemensam monter.

Sandvarg

Det finlandsvenska programmet under mässan är främst koncentrerat kring den så kallade Edith Södergran-scenen, där författare efter författare intervjuas om och kring sina nyutgivna böcker.

Torsdagsförmiddagen på scenen är barnböckernas, och åländska Åsa Lind utfrågas av Annika Hällsten huruvida Sandvargen, som Lind skrivit ett flertal böcker om, finns på riktigt, och om hans relation till flickan Zackarina speglar hennes egen föräldraroll - något som hon skrattande avfärdar.

Katarina Gäddnäs från Kökar är också på plats som intervjuare. Sammanlagt 22 intervjuer ska hon göra under mässan, berättar hon och skyndar sedan vidare för att träffa nästa författare i turordningen.

Yttrandefrihet

Sammanlagt tio scener med non-stopuppträdanden ryms i Helsingfors bokmässa, och allt handlar inte om böcker per se utan också om skriftligt uttryck i allmänhet. Flera paneldiskussioner expertutfrågningar kring ämnet yttrandefrihet, aktuellt till exempel på grund av Muhammedkarikatyrerna och situationen i Kina, äger också rum.

Eftersom en matmässa pågår parallellt kan man under bokmässan också se en hel del kokböcker utställda, och åländska stjärnkocken Michael Björklund dyker upp på flera ställen under veckoslutet med boken Strömsö: de bästa bitarna.

Bland övriga åländska författare som står på scen i något skede under bokmässan märks Valéria Ofter, Leo Löthman, Fred Forsell, Leo Lundberg och Kent Danielsson.

Mässan pågår till och med söndag.

HENRIK JANSSON