Redan för sex år sedan gjorde Staffan Lindberg en OS-satsning, då tillsammans med Jali Mäkilä. Men det blev aldrig några tävlingar i Sidney, utan nu tar han istället sikte mot de olympiska spelen i Peking 2008 tillsammans med Erkki ”Eki” Heinonen.

Då matchracing inte längre finns med på OS-schemat, sker satsningen i starbåtsklassen.

– Det var Eki som föreslog att vi skulle slå våra påsar ihop. Vi började kika på det redan i somras och har varit i Miami en månad nu i november och prövat på och sett om det skulle fungera. Och det kändes som det skulle kunna gå hur långt som helst, säger Lindberg.

I går höll seglarna presskonferens tillsammans med finska seglarförbundet som står bakom dem.

– De tror på vår satsning och vi får ett stöd från dem genom en bra tränare som vet hur båten fungerar. Det känns bra att ha dem i ryggen.

Annorlunda

Starbåten är en av världens största kappseglingsklasser där tävlingarna avgörs i tvåmanssegelbåtar med fock och storsegel. Klassen har funnits på det olympiska programmet sedan 1932.

– Det är en helt annan disciplin än matchracing. Här kan man tävla mot 100 båtar, vilket är lite mer än vad jag är van med. I matchrace kan det vara en, säger Staffan Lindberg.

I juli går VM i starbåt av stapeln i portugisiska Cascais. Det är där det gäller för Lindberg och Heinonen.

– Målsättning nummer ett där är att ta en kvalplats till OS för Finland.

Perfekt schema

I januari reser duon tillbaka till Miami på nytt för att träna och tävla. Senare på våren väntar Europa.

– Programmet är perfekt och passar vår uppladdning väldigt bra. Under våren är det bara en tourtävling i matchrace eftersom det är America’s Cup, då tränar vi i starbåten.

I helgen var Lindberg med sitt Alandia Sailing Team, AST, i London och seglade matchracing i JP Morgan Winter Challenge. Det blev en tredjeplats för teamet som den här gången också bestod av Nils Bjerkås, Martin Krite och Daniel Mattsson.

– Vi förlorade seminfinalen med 1–3 mot nyblivna världstvåan Ian Williams. Vi hade chansen och ledde tre av fyra race, så det var nära.

På nästa års schema väntar hela 16 tävlingar, både i matchracing och i starbåt.

– Båda sker under AST, det bli två ben att stå på i teamet. Men jag tror att båttyperna kan hjälpa varandra och att det blir en win win-situation.

Lindberg har haft ett bra år med såväl VM-brons som EM-guld i matchracing. Nu återstår det att se om han kammar hem några medaljer av lika fina valörer i sin nya båtklass.

malin.tillstrom@nyan.ax