Idén till midsommarstången, som står i Mariehamns flygpplats ankomsthall, kom ursprungligen från Juha Tallinen på Luftfartsverket.

–  Han tyckte att man borde satsa på att lyfta fram det lokala på flygplatserna, något som får folk att känna att ”nu är jag på Åland”!, säger flyplatschef Jim Häggblom.

Flygplatspersonalen funderade på vilken symbol som skulle kunna representera Åland. Ett av förslagen som kläcktes var ett stort akvarie med en gädda i. Det röstades dock hastigt ner och någon föreslog i stället midsommarstången.

–  Så vi ringde till midsommarstångsgurun Pär-Olof Jansson så klart, fortsätter Häggblom. Han blev entusiastisk och kontaktade i sin tur biblioteks- och kulturnämnden i Jomala.

Band kransar

Kommunen hade inga medel som räckte, så sponsorer fick raggas. Med lite hjälp från Vikingaåsens fjärdeklassare och lokala hantverkare kunde midsommarstången sedan tillverkas.

–  De har lagt ner många timmar på det här projektet och jag är stolt över att den nu står här och välkomnar våra gäster, säger Häggblom.

Efter hälsningstalet uppträdde några fiolspelare från Ålands spelmansgille med några visor och trafikminister Runar Karlsson klippte röda bandet.

Pär-Olof Jansson kunde sedan tack vare sin expertis berätta om den åländska midsommarstångens historia.

–  Allt som vi hänger i stången har en mening. För våra förfäder var midsommarstången en viktig symbol för välgång och god skörd. Det är viktigt att vi fortsätter med den här traditionen, berättade han.

Jim Häggblom hoppas att alla ålandsbesökare nu ska komma ihåg att ” Åland, det är där de har en midsommarstång i ankomsthallen”.

Foto: FREDRIK TÖRNROOS