Barnhemmet Nikolski ligger i en by med samma namn, 40 kilometer utanför St. Petersburg.

De totalt 58 barnen i Nikolski är mellan 12 och 18 år och de lever inte under de allra bästa förhållanden.

Själva barnhemsbyggnaden, en tidigare tysk kasern, är förfallen och trots att barnhemmet får stöd av den oberoende biståndsorganisationen Hoppets stjärna finns det mycket kvar att önska.

– Vissa förbättringar har gjorts inomhus men till exempel toaletterna är fortfarande under all kritik och på utsidan ser byggnaden ut som om ingenting skulle ha gjorts sedan andra världskriget, berättar Ildiko Stormbom.

Åländska faddrar

Ildiko Stormbom är aktiv inom Hoppets stjärna och en av dem som nu har sett till att ett dussin av barnen fått möjlighet att komma till Åland på läger.

– Det är de åländska faddrarna som arrangerar lägret och som har gjort upp programmet, säger hon.

Det är ett program som skulle duga åt vilket statsöverhuvud som helst. Under de två veckor barnen är här bjuds de både på fakta om Åland och på olika former av upplevelser som säkert skapar minnen för livet.

Landshövdingens gäster

I går på förmiddagen var gruppen landshövding Peter Lindbäcks gäster och barnen fick se både Bergskyddet och Lotsbergets sjöbevakningsstation innan Lindbäck bjöd på lunch på Arkipelag.

Besök till Pommern, Ålands sjöfartsmuseum, Kastelholms slott och till Sjöfartskvarteret finns på programmet och nästa vecka avbryter lantrådet Viveka Eriksson (lib) sin semester för att själv guida barnen i Självstyrelsegården.

De seriösare besöksmålen varvas med mer äventyrsinriktade aktiviteter som Brandkårsmuseet och fårgården vid det, Agility-uppvisning, turer med ”Old time cruisers” gamla bilar och discobowling med mera, med mera.

En upplevelse

Självfallet blir det också en hel del bad och strandliv. Barnen, som bor i Strandnäs skola, får besöka både Nabben och Mariebad men de får också komma hem till några av faddrarnas sommarstugor.

– Många av barnen har aldrig fått resa tidigare. De kom med buss till Helsingfors och redan mötet med stora ms Mariella, havet och alla öarna var helt nytt för dem, berättar Ildiko.

– På båten fick de äta buffé och bara att få ta för sig av så många olika sorter och dessutom äta hur mycket som helst var ju en upplevelse. De tog enorma portioner och allt gick ner!

Som ledare

– Allt har hittills varit mycket, mycket bra, tack, säger Aleksandr ”Sasja” Timofeev på vacker svenska.

Sasja är 22 år och har fått komma med som en ledare för gruppen just tack vare sina språkkunskaper. Han kommer själv från ett annat barnhem och erbjöds för några år sedan möjligheten att bo ett år hos en familj i Vasa. Då läste han till kock och studerade dessutom svenska.

Nu har Sasja ett år kvar av sammanlagt fyra års snickarstudier.

– Sedan kan jag jobba både som snickare, kock och tolk, säger han glatt och stolt.

Liknande läger

Sasjas studier har möjliggjorts tack vare storsinta människor som väljer att bli faddrar.

På Åland finns det i dag inom Hoppets stjärna totalt 300 faddrar åt barn från Ryssland, Vitryssland och Kenya.

– Många av faddrarna vill ju gärna se sina barn och därför har det här lägret kunnat förverkligas, förklarar Ildiko Stormbom.

– För tre år sedan hade vi barn från ett annat ryskt barnhem här och det är inte alls omöjligt att det blir liknande läger i framtiden också!

titte.tornroth@nyan.ax

erkki.santamala@nyan.ax