En forskargrupp under ledning av doktor Päivi Lahermo vid Helsingfors universitet och professor Juha Kere vid Helsingfors universitet och Karolinska institutet publicerade studien i tidskriften PLoS One på fredagen.

I genetiska studier av befolkningar har man på sistone mätt förekomsten av hundratusental DNA-sekvensvariationer, SNPar, i hela genomet. Den här studien jämförde skillnaderna mellan prover från Nordtyskland, Storbritannien, Sverige samt östra och västra Finland.

Nära svenskarna

I studien upptäcktes genetiska skillnader till och med mellan olika landskap i Finland. Befolkningen i västra Finland och särskilt finlandssvenskarna står genetiskt sett närmare svenskarna än östfinnarna.

Skillnaderna mellan olika nordiska befolkningar är dessutom större än mellan befolkningarna i Tyskland och Storbritannien. I Norden är däremot den genetiska mångfalden mindre.

För sjukdomar

– De genetiska avstånden i Norden beror på skillnader i befolkningshistorien. Europas nordliga regioner bosattes betydligt senare än Centraleuropa och befolkningarna var betydligt mindre, säger Päivi Lahermo.

Kere betonar att forskningsresultaten är viktiga inte bara för att förstå befolkningshistorien utan också för att förstå genetiska faktorer som orsak till sjukdomar. (FNB)