Säsongen började på sämsta möjliga vis. Ålänningen och tillika Djurgårdsspelaren Daniel ”Daja” Sjölund åkte på konstiga virus, förkylningar och infektioner. Plötsligt rasade allt och han kunde inte göra sin allsvenska debut för säsongen förrän mot Helsingborg i slutet av juli.

– När jag väl kom tillbaka blev det för mycket. Och har man missat stor del av den tidigare träningen har man inte den extra energin och kroppen tar mycket stryk, säger han.

Och mot slutet av säsongen tog det stopp. Det gick bra fram till dubbellandskampen mot Azerbadjan och Ryssland i mitten av oktober sen fick han trappa ner.

– Jag är inte skadad på något sätt, men jag kände mig sliten mot slutet. Det blev för tätt spelschema och jag tvingades därför att vila vissa matcher, säger han.

Dålig information

Det var motigt för hans klubb också. Efter att Djurgårdens IF tagit allsvenskt guld 2003 och 2005 samt en tredjeplats förra säsongen blev det en rejäl djupdykning i år – en tolfte plats, bara två placeringar från en kvalplats.

Den placeringen var inte i linje med de sportsliga mål som klubben satte upp inför säsongen. I onsdags blev därför Djurgårdens tränarduo Sigge Johnsson och Paul Lindholm hastigt meddelade per telefon att de fått sparken. Och någon ytterligare information från klubbledningen om det inträffade har spelarna inte fått.

– Nja, jag vet egentligen inte mer än vad som står i tidningarna, men det var väl inte direkt oväntat. Inget ont om Sigge och Paul men vi spelare har själva gått och väntat på vad som kommer att hända, säger han.

Missnöje bland spelarna

”Daja” menar att spelarna behöver få höra nya röster och få in nya idéer för att lyfta laget.

– Det behövs för att ge en kick åt spelarna. Det var ju bra när Sigge och Paul kom förra säsongen och hade med sig en massa nya idéer. Men den här säsongen gick det snett. Om de skulle fortsätta efter det missnöjet som nu finns inte bara bland spelarna utan även ute bland fansen så skulle det bli att börja igen i en rejäl uppförsbacke för de båda, säger han.

”Daja” menar att tränarduon brustit i att de ändrat runt i spelsystemet och flyttar runt på positionerna. Just det har skapat en del missnöje inom laget. Daja själv har spelat ungefär hälften av matcherna på mittfältet och hälften som vänsterback.

– Det känns inte bra att hatta runt och byta positioner. För att kunna spela bra behöver man kontinuitet, och det får man inte om man tränar på mittfältet och sen spelar back när det är match. Det är okej om man flyttar ner på backplats om en back blivit skadad eller är avstängd, inte annars, säger han.

Prisad insats

Fansen och klubbledningen har annars varit nöjda med Dajas insatser, trots att han inte kunde vara med och spela mer en tio allsvenska matcher, varav nio från start den gångna säsongen.

Bosse Andersson, Djurgårdens sportchef, utsåg Daja till allsvenskans bästa spelare.

– Det var kul att höra det från just Bosse för han har ju varit i klubben så länge, säger ”Daja”.

Men det som ”Daja” värderar högst är DIF supporterklubb Järnkaminernas pris för den bästa spelaren.

– Det betyder mycket för mig som spelare för det stärker och man får verkligen viljan att fortsätta, säger han.

Vill ut i Europa

Och fortsätter i Djurgården gör han åtminstone ett år till. Sjölunds kontrakt går ut i slutet av nästa säsong, och då vill han gärna vidga vyerna ytterligare.

– Jag trivs väldigt bra i Stockholm och i Djurgården men det skulle vara kul att komma ut till en större liga, säger han.

Som 16-åring värvades ”Daja” till West Ham och året därefter, år 2000, fick han A-lagskontrakt med Liverpool. Men en skada kom i vägen och för att åter komma i form lånades han ut till DIF, där han blev kvar sedan 2003. Men förhoppningarna om att återvända till spel ute i Europa eller i just England lever än.

– Jag har inte direkt någon kontakt med Liverpool längre men jag skulle gärna testa på spel i en bättre liga för att se hur jag står mig. Trots att det inte blev så mycket riktigt spel i år känner jag att jag har det i kroppen, säger han.

Avstå från landslaget

Det blev inte heller lika mycket tid i landslaget som han blev uttagen till att spela. Efter bland annat succéinsatsen i 3–3-matchen mot Tyskland tidigare i höst tvingades han avstå landskampen som Finland förlorade mot Schweiz i onsdags. Men resultatet 1–0 är inget han gräver ner sig för.

– Jag ser egentligen inget dåligt i det. Det var en träningsmatch, den sista dessutom och då blir det många byten och resultat därefter, säger han.

Och säsongen är ju redan färdigspelad för Daja och han är nu i ställd på en tre veckor lång semestern till Australien som han reser på i dag med syskonen Annica och Peter Sjölund.

Efter det börjar återhämtningen för ”Daja” och de andra DIF-spelarna. Hans förhoppningar är då att laget har nya tränare med vilka de tillsammans ska lyfta klubben till dess forna glansdagar.

MARIA NYKVIST

maria.nykvist@nyan.ax