Genom att sänka mervärdesskatten från nuvarande 17 procent till 12 procent skulle konsumentpriserna på mat minska med cirka 3,5 procent. Det betyder några tior för dem som köper lite mat, för storkonsumenter kan det bli frågan om hundratals euro.

Att Finland har dyrare livsmedel än de andra EU-länderna förklaras av att mervärdesskatten är högre, bedömer VATT. Mervärdesskatten ökar priset på mat med nästan en femtedel.

VATT genomförde undersökningen i samarbete med Pellervo ekonomiska forskningsinstitut PTT och Åbo universitet.

En sänkning på fem procentenheter av skatten skulle inte i sin helhet synas i matpriset utan forskarna bedömer att priserna i snitt skulle sjunka med 3,5 procent. För en ensamstående människa med små inkomster skulle den årliga maträkningen krympa med 50 euro, för en familj på tre personer skulle sänkningen uppgå till 160 euro. En singel med höga inkomster skulle spara 90 euro och en familj med fyra personer med uppemot 400 euro.

PTT:s vd Pasi Holm intygar att man i undersökningen gjort en noggrann utredning över hur de inbesparade pengarna skulle spenderas.

Åland dyrt

Människorna skulle använda mer pengar till kött, fisk och grönsaker men också till sötsaker, läsk och alkohol. Staten skulle förlora 450 miljoner euro genom sänkningen. Men å andra sidan skulle sysselsättningen gynnas, i och med att konsumenterna skulle ha mer pengar till sitt förfogande.

Forskarna påminner om att momsen bara är en faktor som inverkar på matpriset. Till exempel storleken på marknadsområdet påverkar priserna väsentligt.

– Ett vanligt problem på små marknadsområden är bristen på konkurrens, säger forskaren Ville Aalto-Setälä.

Som exempel nämner han Åland där maten är kring tio procent dyrare än på fastlandet.

För en sänkning

Handeln, livsmedelsindustrin, arbetstagarna inom livsmedelsbranschen samt hotell- och restaurangbranschen stöder en sänkning av mervärdesskatten.

Hotell- och restaurangbranschen anser att skattesänkningen skulle skapa ett par tusen nya jobb.

Bland de politiska partierna går åsikterna om en skattesänkning isär. Centern har redan en längre tid talat för att momsen borde sänkas till 10-12 procent från nuvarande 17 procent. Samlingspartiets ordförande Jyrki Katainen sade under veckoslutet att han anser det viktigare att sänka beskattningen av förvärvsinkomster.

Socialdemokraternas partisekreterare Maarit Feldt-Ranta uppger att partiet inte motsätter sig en sänkning av momsen. Men hon poängterade att beskattningen borde granskas ur ett helhetsperspektiv så att statens inkomster och utgifter hålls i balans.

(FNB)