Det är ett evigt ältande om ekfatslagring hit och dit när vinkännare pratar viner. Är det verkligen så viktigt? Spelar det någon roll om vinmusten har fått mogna omsluten av stål- eller ekväggar?

Är det kanske bara en onödig process som hängt med från den tiden när det helt enkelt inte fanns rena fina praktiska glänsande stabila ståltankar att förvara och lagra viner i? Inte går vi ju och gräver ett hål i marken där vi sen förvarar våra matvaror bara för att man gjorde så en gång i tiden. Vi sätter dem i kylskåpet där de mår bäst och håller längst. Borde inte vinmakarna hänga med sin tid och skippa det sentimentala dravlet med svindyra, otäta och opraktiska ekfat? Brrrߪ jag ryser åt mitt eget resonemang och kan härmed meddela att ek är viktigt, nödvändigt och i högsta grad avgörande för många viners slutgiltiga kvalitet.

Ekfatslagring tillför många önskvärda aromer och egenskaper till ett vin. Alla viner trivs inte och ska inte heller spendera tid i trätunnorna, men de som gör det kan utveckla vackra vaniljtoner, rostad mandelarom, maffig mockamums, och dessutom en ökad lagringspotential. Det finns två huvudtyper av ekfat som vinmakare i första hand använder sig av; franska och amerikanska. Ett franskt ekfat i standardstorlek rymmer 225 l och kallas barrique. I jämförelse med de amerikanska faten ger dessa en elegantare och inte lika framträdande ekkaraktär åt vinet, men smakar det så kostar det. Ett franskt ekfat från Limousinskogarna går loss på mellan 300-500 euro, medan de amerikanska håller sig runt halva det priset. Vissa producenter föredrar de kraftigare och mer distinkta aromerna som de amerikanska ekfaten ger, så det är också en fråga om vad vinmakaren är ute efter. På en vingård i Frankrike fick jag prova samma vin ur olika fat, och skillnaden var ofattbar! Ekfatens olika rostningsgrad påverkar också smakresultatet, och vinmakaren kan välja att använda sig av begagnade fat som inte avger lika mycket arom.

Producenter som vill komma undan med en tiondel av ekfatspriserna kan välja att doppa ner ekstavar eller hälla i några påsar ekchips i vinmusten. Vinet drar då åt sig en lite småklumpig eksmak, men lagringsdugligheten påverkas inte.