För några år sedan tog Solvallas Claes Sjöström för första gången hem titeln som kuskchampion på Ålandstravet. Han följde upp det i fjol och i lördags hade han en chans att försvara titeln.

Kamp om kuskligasegern stod mellan Sjöström och Gävlekusken Erik Lindegren. Sistnämnda höll på att få titeln serverad gratis när Claes Sjöström övervägde att delta vid svenska mästerskapen i Göteborg. Men han tackade nej.

– Där skulle jag bara fått köra ett lopp, köra 55 mil i bil när inga flyg passade och dessutom fått en lottad häst. Det var sådana omständigheter som gjorde SM ointressant, säger han.

Och då blev det istället säsongsavslutningen i Norrböle.

– Det fanns några hästar på Åland jag tyckte var bra på förhand och så hade jag två egna som behövde starter.

Närmaste bana

Sjöström avgjorde kuskligakampen mot Lindegren tidigt genom att segra med hästarna Orestes, Saluti Light och Esperon L.B.

– Det var inte väntat, men efter förhoppningarna. Det är roligare att vinna än att komma tvåa när man en gång är med och när jag vunnit mitt tredje lopp kände jag att det krävdes ett mindre under, säger han.

Claes Sjöström, kännspak med rödvitrutig tröja i sulkyn, har tävlat många år på Ålandstravet.

– Det beror framför allt på närheten. Åland är min närmaste bana i mil räknat, det är bara 5,5 mil bilvägen. Det är största anledningen.

Sponsor behövs

Han må trivas på Jomalabanan, men visst skulle han vilja se en del ändringar.

– Det är dåligt med prispengar och mediokra hästar med några få undantag. Vad som behövs är en sponsor som går in och höjer tävlingen, annars ligger man kvar i gärdesgårdsserien.

Sjöström är lärling vid Solvalla, men nästa år plockar han ut licensen och blir proffs.

– Men jag kör på ungefär på samma sätt ändå, säger han.

På lördagskvällen mottog han en jacka, blommor och en pokal för sin prestation. Många andra priser delades ut, vilka ser du i faktarutan här intill.

Text och foto: MALIN TILLSTRÖM

malin.tillstrom@nyan.ax