Republikens president Tarja Halonen sammanfattade sin sinnesstämning direkt efter urpremiären av Joeloperan på Åland i fredagskväll.

–  Ålänningarna kan vara mycket stolta!

Uruppförandet inledde presidentens årliga Ålandsbesök.

Efter premiären med tio minuter stående ovationer träffade republikens president Tarja Halonen produktionsteamet, sångsolisterna, regissören Richard Bark, librettisten Lars Huldén samt tonsättaren Nikolo Kotzev. Tarja Halonen kommenterade spontant:

– Det är fantastiskt med en modern opera som är så melodiös.

Upprättelse

Joel Pettersson dog 1937 på Grelsby sjukhus. Idag räknas han som en av, inte bra Ålands, utan även landets stora konstnärer och författare.

Presidenten fick frågan vad hon tror att Joel själv skulle ha tyckt om premiärkvällen och upprättelsen av hans konstnärskap.

- Han skulle nog ha sprungit iväg!

Ta till sig historien

Den svenske titelrollsinnehavaren barytonen Joa Helgesson fick under kvällen mycket beröm för sin rolltolkning. Han gör en stor insats i operan, där han är närvarande och sjunger i så gott som varje scen, han håller med presidenten men tillägger.

- Joel hade säkert haft ännu mer högtflygande planer för sceneriet.

President Tarja Halonen lockade fram skratt när hon antydde att om det här är ekonomisk lågkonjunktur…

Hon hoppas att alla kan ta till sig historien om den utstötte och marginaliserade Joel Pettersson.

Östersjösamarbete

Operan som produceras av Operaföreningen Joel är ett nordiskt projekt, vilket presidenten varmt understöder.

- Globaliseringen har så många andra sidor än de rent ekonomiska. Frågan om Östersjösamarbete ligger mig varmt om hjärtat, inte bara miljöfrågorna, utan också kulturellt samarbete. Människan är en helhet. Vi behöver konst och kultur också.

Republikens president besökte för första gången Alandica kultur och kongress.

- Det är ljust och luftigt. Huset i sig är en viktig markering för kulturen i ekonomiskt dåliga tider.

De årligen återkommande ålandsbesöken är viktiga för presidenten.

– Jag vill vara en god president även för ålänningarna och visa respekt för den åländska autonomin och kulturen.

KATARINA GÄDDNÄS