Armarna är spända och nävarna knutna. Med tunga steg som dånar mot mattan följer karateutövarna tränaren Ove Westerlunds rörelser.

”Utch, utch, utch” skallar i lokalen. ”Känn er som ett jaktplan som skjuter i väg en missil”, säger Westerlund som i följande steg skjuter fram armen.

Det är tisdagskväll och karateträning nere i Ogawas klubblokal i Bergskyddet under Stadshusparken i Mariehamn. Bortåt en 30 aktiva är på plats, allt från nybörjare till de mer rutinerade. Och så finns där också ett par stycken som var aktiva för många år sedan och som nyligen tagit upp sitt gamla intresse igen. Det är de som är comebackgruppen.

– Sedan klubben startade 1971 har ungefär 2.000 personer tränat här, så vi vet att det finns intresse från gamla medlemmar. Det händer ofta att man stöter dem som gärna vill börja igen, säger Westerlund.

Olika temagrupper

Med det i baktanke drog klubben i höstas i gång comebackgruppen.

– Även om de inte är så många, kanske runt sex stycken, som har börjat igen så är de i varje fall riktigt ivriga, säger Westerlund.

En av de ivriga som nappade är Björn Ekstrand. Det är snart 14 år sedan han regelbundet stod på mattan i Ogawas klubblokal.

– Jag har tänkt länge att jag ville börja igen och när jag såg annonsen i tidningen om comebackgruppen var det som att den pekade på mig. Jag höll på i två och ett halvt år innan så jag visste att jag inte ville hoppa på en nybörjarkurs på nytt, men den här kursen kändes det helt rätt, säger han.

För Sören Johansson har uppehållet inte varit fullt lika långt. Han har ”bara” varit borta från karaten i sju år.

– Förut krockade karateträningen med annat men nu har jag hittat en lucka på tisdagar. Då kommer jag hit direkt efter hockeyträning vilket passar bra eftersom jag då kan stretcha ordentligt, säger han.

Mycket förändrat

Björn Ekstrand tycker att träningen har ändrats en del sen han senast höll på.

– Det var en helt annan form innan. Nu är det nya grepp så det blir lätt lite snurrigt, säger han.

– Det beror på att Ogawa har breddat sitt samarbete med många klubbar i både Sverige och Finland och på så sätt har de fått in fler tekniker och fler övningar, berättar Westerlund.

Men trots det tycker Westerlund att gruppen har kommit in i träningen betydligt snabbare än vad han hade väntat sig.

– Vi räknade med att det skulle ta flera månader att integreras in i den vanliga gruppen, men det har gått snabbare än väntat, säger han.

Och för åtminstone Ekstrand verkar det som att karaten har greppat honom på nytt.

– Jag har märkt att jag inte funkar på ett gym, men här får man också träning för hela kroppen. Det här är verkligen min typ av träning, säger han.

maria.nykvist@nyan.ax

stefan.ohberg@nyan.ax